Столица - Страница 42

— У него мастерская в подвале, — сообщил Отто. — Тут на всем доме такая защита стоит, что только на улице можно будет на помощь позвать.

Внезапно у меня так заболела голова, что я взвыла.

— Демон! — прошипел полугном. — Бездна! Как же я забыл!

— Что? — испуганно спросил Халлонэль. — Где демон? Он же исчез!

— Олу ищет демон, — сказал Отто, прижимая меня к себе и гладя по голове. — Как-то она… мм… неудачно с ним пообщалась, и ей никак нельзя было никого вызывать. На наше счастье, мы в защищенном доме. Что делать, Ола?

— Кровь, — просипела я с закрытыми глазами — боялась, что они вылезут из орбит, так было больно. — Моя кровь на месте, где была пентаграмма. Листок уничтожить, следы крови тоже.

— Это я могу, — сказал Халлонэль.

— Отдай мне Олу, — попросил Клакерсилэль, — Отто, отдай мне ее. Я знаю, что нужно сделать.

Полугном осторожно передвинул меня к раненому, и я ощутила прикосновение губ эльфа. Что за тяга к поцелуям, когда вот-вот Верховный демон нагрянет!

Однако артефактник не стал целоваться, а принялся просто вдувать в меня легкой струйкой воздух. Это была эльфийская магия в самом концентрированном виде, чистая энергия, свежая и зеленая. Боль отступила, я почувствовала, как демоническая грязь смывается с моей ауры… но не вся.

Клакерсилэль потерял сознание.

— Ола — покорительница мужчин, — прокомментировал Отто, укладывая эльфа на пол поудобнее. — Знаешь, может, то, что он тебя всегда хотел, не такая уж и неправда.

— Ирге мы об этом не скажем, — попросила я.

Шум драки стих. Объединенные силы артефактников победили родственников Августа — в основном за счет того, что глава семейства был в заложниках.

После этого, в изрядно пострадавшей комнате, стороны уселись за переговоры. Слово взял мастер Клаус.

— Как представитель гильдии артефактников, требую объяснений того, что здесь происходит! — Я прислонилась головой к плечу Отто и тут же отключилась. После всего пережитого голова была пустой, а в теле не было и капли сил.

Проснулась я как раз к концу разбирательства, чтобы выяснить, что Август наотрез отказался сообщить секреты изготовления артефакта забвения и метода блокировки работы чужих артефактов. Все финансы семьи приговором гильдии шли на уплату морального и физического ущерба остальных мастеров. В течение суток вся родня Августа должна была покинуть границы города и никогда сюда не возвращаться.

Отто шепотом мне рассказывал подоплеку происшедшего. Мастер Август имел двух детей — талантливую дочь, которая неожиданно вышла замуж за эльфа и переехала жить куда-то очень далеко, и сына, совершенно лишенного любых способностей, кроме грандиозной лени. Много лет Август ненавидел эльфов, которые лишили его род возможности создать знаменитую династию артефактников, которой гном грезил всю свою жизнь. Дочь была очень известной — но под эльфийской фамилией, и с отцом знаться не хотела.

Внуки были несколько способнее отца, но и им было далеко даже до Гюнтера. Единственной возможностью прославить семью и удержать ее на плаву была монополизация ею всего рынка Чистяково. Здесь были налаженные связи, клиенты, поставщики. Инертные и ленивые внуки никогда бы не смогли начать свое дело на новом месте. Август принялся постепенно подбирать под себя клиентов, устраивая коллегам мелкие пакости и очерняя их в глазах потенциальных заказчиков. А потом вдруг узнал, что его сын проигрался в карты. Сумма долга была огромной. Чтобы не опорочить честь семьи, нужно было что-то решать, и решать быстро.

Августу, в сущности, нечего было терять. Он был уже очень стар и слаб и чувствовал, что жить осталось совсем недолго. Долг перед семьей придал ему сил. Гном продумал свой план до мелочей. Учел все, кроме моей любви к использованию начертательной магии.

Прибывшие целители уделили внимание моей руке и унесли Клакерсилэля в Дом Исцеления. Стражники и сотрудники Магического управления составляли протоколы. Артефактники утрясали последние вопросы.

Увидев государственных магических служащих, я вспомнила, что должна быть на встрече с моим любимым некромантом.

Ахнув, я посмотрела на часы. Капитально опоздала! Я выбежала в вестибюль и глянула на себя в зеркало. Платье в крови, растрепанная прическа, перебинтованная рука. Да, не такой я планировала предстать перед Раулем!

Отто помог мне надеть шубку.

— Пойти с тобой? — с состраданием спросил он.

— Нет. Я должна через это пройти сама. Ах, зачем я заснула!

— Прости, Ола, у меня совсем из головы вылетело…

— Ты же обещал проследить, чтобы я попала на встречу! — всхлипнула я.

Полугном виновато понурил голову.

Я выбежала из дома — вокруг закружились вестники, которые безуспешно меня разыскивали все это время, но были не в силах пробиться через защиту гномьего дома. Изящные, подписанные идеальным почерком Ирги. Мой взгляд упал на одну из строчек: «Ола, умоляю!» Сердце сжалось.

Взмахом руки я развеяла вестников и помчалась в ресторан. Ноги разъезжались, я несколько раз упала на льду. Влетев в заведение, узнала, что Ирга с отцом ушли совсем недавно — официант как раз заново сервировал их стол.

В полном отчаянии я побрела домой. Во мне смешалось столько чувств, что ноги подкашивались, а сердце замирало.

На улице уже стемнело. День промелькнул, словно выпущенная стрела, но сейчас время тянулось бесконечно долго.

Я поднималась к нам в квартиру так, словно шла на эшафот. Я подвела Иргу. Я не явилась на встречу с Раулем, который, уверена, использовал это в свою пользу.